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I Fratelli Maristi sono una congregazione laicale –non vi sono cioé
sacerdoti fra noi– fondati in Francia, nel 1817, da san Marcellino
Champagnat. |
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Marcellino era un sacerdote che, alla fine del seminario, all'età di 27
anni, venne inviato a Lavalla, un paesino sperduto sui monti del Pilat,
diocesi di Lione, nella Francia centrale. Si rese subito conto
della tragica situazione in cui si trovavano i giovani, soprattutto dal
punto di vista educativo e religioso, come conseguenza della Rivoluzione
Francese e del desinteresse familiare. |
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Decise subito di fondare un istituto di Fratelli che si dedicassero
all'istruzione e all'educazione cristiana dei giovani, specialmente di
quelli più svantaggiati a causa delle condizioni economiche e sociali. |
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Li chiamò «Piccoli Fratelli di Maria», mettendo la congregazione
sotto la protezione della Madonna, verso la quale nutriva una
particolare devozione. |
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Alla sua morte, nel 1840, questa famiglia religiosa era formata da circa
300 fratelli (50 erano morti prima di lui), una cinquantira di opere,
tra scuole e comunità, e contava circa 7000 alunni. |
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Oggi i fratelli maristi sono circa 4500, diffusi in più di 75 paesi del
mondo. Viviamo in comunità e condividiamo la nostra
spiritualità, il nostro impegno apostolico e la nostra vita con molte
altre persone, uomini e donne affascinate dal sogno di Marcellino
Champagnat: educare cristianamente i giovani. |
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Consideriamo Maria, la madre di Gesù, come nostra madre e modello e
continuiamo a vivere il carisma di Marcellino svolgendo il nostro lavoro
educativo nella scuola o in qualunque altro luogo dove la Chiesa ci
chiama per svolgere la nostra missione. |
